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很多年前就来过LA，这次的印象略有些不同。仍然觉得LA空气差，跟北京一样大晴天地平线上也还是挂着一抹昏黄。这次自己开车于是意识到了LA好大，从哪儿开到哪儿都要半小时一小时，而且路上还很堵。。而且路上的车还都开得很猛。。LA还有很好的中餐馆，随便吃了两家（鲁味居和名流），都正宗且好吃到可以秒纽约的同类餐馆。就上面这几点来看LA可能是美国最像北京的地方。。
这次先去了Santa Monica，没怎么在沙滩上待因为太晒了，倒是在小店里逛了挺久。然后去好莱坞，xw对星光大道表示毫无兴趣。于是买了两张票晚上去Walt Disney音乐厅听了场Jazz。
这之后就出发去了Joshua Tree和San Diego。回来之后还有一天时间在LA盘桓便去了Getty Center。这个艺术博物馆的建筑非常漂亮，在LA的西北面依山而建，是一个有数栋楼的建筑群，包括中间的平台和花园。整体的设计感非常强烈，给我的感觉很像是某些RPG游戏里面虚拟城镇的显示版本。查了一下这是在上世纪八九十年代才刚刚设计建造的，耗资1.3billion。至于里面的艺术展倒也没有多么特别，但这建筑是确实值得一看的。
今年的出游计划几乎是和xw的校历同步的。上次Charleston是寒假，这次Joshua Tree国家公园是春假。之所以选择了这个地方是因为我最近突然很想去沙漠。而Joshua Tree又在很多“春假十大旅游地”的列表上。虽然这地方其实不太热门就是了。
去Joshua Tree很容易，从LA机场向东开车两个半小时就可以，离San Diego大约也是类似的距离。一路的高速都修得很好，没什么山路。穿过一个个小镇，随着路边的风景变得越来越荒原风格，不经意间就抵达了。
Joshua Tree是一种类似仙人掌的树，长得可以非常奇形怪状。下面这张照片是长得特别周正的一棵了，相册里还有一些比较扭曲的。Joshua Tree公园大约分成南北两片不同的沙漠，北面的Mojave Desert有许多Joshua Tree和奇峰怪石；南边的Colorado Desert海拔低一些，植被主要是仙人掌和ocotillo，地貌也相对平淡许多。总的来说还是北半边比较热门，尤其是其中有一些适合攀岩的区域。
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| From 2014 Spring Break – Joshua Tree National Park |
Joshua Tree里面的石头山看起来都好像是天上掉下来的石头随意叠起来的一样。其实是火山岩浆在地下凝结成的花岗岩，后来慢慢露出地面的结果。有些石头上还有刀削斧劈一般的痕迹，据说也是岩浆凝结时候留下的缝，之后再有新的不同成分的岩浆在缝里凝结而成。有些石头山很好爬，经常可以看到小孩子在上面蹦来跳去，很容易就爬到最顶上，恍若一个放大了的猴山。
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| From 2014 Spring Break – Joshua Tree National Park |
Joshua Tree公园虽说是沙漠地貌，但并不像死亡谷那样寸草不生。一路过去大部分地方都还是有植被的，生活在其中的鸟类，地鼠，蜥蜴也不少，据说还有兔子，乌龟和其他一些更大的动物。我们去了里面的几个“Nature Trail”，都是比hiking trail短很多的路，以看看风景为目的，也还满有趣。这片沙漠里面有几处绿洲，有一处居然还有一个小湖，我们去的时候里面有两只鸭子独占着这一处水面，倒也自在。
三四月份去沙漠通常是看野花的季节。不过看到了才知道这个和我想象中的漫山遍野野花不是一回事。只是在沙漠植被里面有一簇一簇的野花而已。嗯，还不错了，只是不要期望看到青草山上那种景象就是。
晚上宿营的营地并不难找，公园里几处大的营地都是先到先得。即使春假是热门时节我们也很容易就在Jumbo Rock找到一处营地。营地后面就是蛮奇怪的石头山。晚上在沙漠可以做的一件事就是看星星，因为空气干燥附近的光污染也少。春天可以看看猎户座狮子座北斗星什么的，但还是夏天看银河感觉更爽一些。这次倒是看到了超大的金黄色月亮，拍不出来于是没有照片。。
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| From 2014 Spring Break – Joshua Tree National Park |
上周末想找个地方camping，在recreation.gov上搜了一下发现这个Pinnacles国家公园很近，于是就找了小哈和鱼总同去。
从湾区开车去这个公园只有大约2小时车程。这个季节这儿的山大多是绿的，看着满漂亮。Pinnacles这个区域是以前火山喷发的遗迹，有很多奇形怪状的石头，还有栖息着蝙蝠的洞窟。但又跟云南石林或者美国的Bryce Canyon那种喀斯特地貌不同。这儿的洞窟是很窄的峡谷和裂缝上面被落下的巨石封住形成，奇石怪峰则是主要来源于火山和风化。
Pinnacles NP有两个洞窟，我们去的时候北面那个没开，南面的那个Bear Gulch Cave刚刚开放。这些洞窟里面都是有小径的，沿着墙上画的箭头走就好。很多地方很黑，必须得有头灯或者手电。地上有浅浅的小溪，有的地方得稍微趟一趟水。一路很窄，有的地方窄到胖人恐怕过不去的地步。。还好我们这个小队还是勉强都挤过去了。这洞窟一年中有些时候是有蝙蝠的，最近蝙蝠都走了于是才开始开放。
穿过这个洞窟之后我们走了High Peak Trail，大约5 mile多一点。路上看到很多攀岩的人。这儿的trail会有一些岔路有个奇怪的标志，看了几个之后才意识到那个是攀岩点的标志。路上除了看奇奇怪怪的石头之外就是在寻找这儿著名的California Condor加州秃鹫。我还带了望远镜，遇到可疑的大鸟就看一看。结果我们看到的大部分都是乌鸦，看到几只红头的大黑鸟回来之后鉴定为Turkey Vulture红头鹫。看到过一只大鸟的翅膀上有标签，疑似California Condor，但没看到它的翅膀下面，所以也说不好。。经过这一趟感觉birding也还是个满有趣的项目。
宿营么就是传统的搭搭帐篷，烤烤肉，看看星星。这次在手机上装了个Sky Guide于是可以更好的认星座。。烤了几个marshmallow来玩。早晨全队的人都表示腿痛，于是拔营打道回府。
Charleston和Savannah通常被称为姐妹城市。相比之下Savannah肯定应该算是那个比较另类的妹妹。一方面她比Charleston要小很多，体力好的话一天就把可以观光的城区都走完也不难，餐馆酒店之类的跟Charleston比在数量和质量上都有差距；另一方面她的游览项目也比较另类，鬼故事超多，很著名的一个景点是个超大的墓园。。据说夜生活也比较丰富，酒吧很多。
去Savannah最推荐的游览方式就是在城区里找个好天气步行闲逛。很快就会注意到城区的工整布局，方方正正的街区，中间等间距的分布着小广场。原因就是最早的开拓者定下的城区规划方式一直影响到了今天。我们参加了一个建筑主题的游览项目，还满有趣的。导游带着我们看了很多著名的建筑，讲了这些建筑的风格和一些历史故事。如果去Savannah的话很推荐这个项目。
后来我们又大半夜参加了一个鬼故事主题的tour。。就发现还是在白天去过的那些建筑中间走来走去，然后导游就讲了各种建筑背后的各种灵异奇谈。。而且语气巨认真，引经据典的声称自己讲的都是有据可查，听下来感觉还是满渗人的，也对这个城市的表里两面有了进一步的认识。Savannah基本上还真就是一个鬼故事氛围很浓的城市，有一天吃完午饭在街上随便遇见个大叔，跟我们说完good morning就说“喏，那边那个很漂亮的学校其实以前是监狱，埋了很多死人”。。Savannah城区中心的十几个公园里就有一个是墓园。还有一个特点是整个城市的树上挂满了那种长得像杂乱的长胡子的Spanish Moss。在知道了各种鬼怪历史之后就会觉得这城市总是看起来阴森森怪恐怖的。
我们还去了一个叫Wormsloe的历史景点，据说是Savannah最早的三十几个拓荒者中唯一留在这里的一个家族的私产。一进门挂满长须的橡树大道非常令人印象深刻，后面的部分么倒也都一般般了。再就是还去了那个郊区巨大的Bonaventure墓园，大到要开车在里面转，而且随便转一转就迷路了的那种。里面有很多当地名人的墓，但我之前谁也没听说过。。千奇百怪的墓碑造型倒还满值得一看的。
Savannah的吃饭方面比Charleston逊色很多。最有名的Olde Pink House也就是主要吃个环境因为它在一个两百多年历史的房子里，菜色放到Charleston只能算中等水平。步行逛起来很nice，不过可逛的区域并不大。所以建议安排的天数不用太多，两三天足矣。
2014年的第一天大清早六点钟，xw和我就开始了这趟Charleston加Savannah的南部双城游。这两个地方在中国人里面并不是什么很热门的旅游景点，如果搜索中文游记的话结果很少。xw明显是看了太多Gone with the Wind所以坚持要去，虽然她也不知道来了之后要玩什么。年前一直在忙着搞房子的事情所以也没有做很细的计划，稍微查了查发现最近几年Charleston貌似还挺热门的，数次被评为冬季的理想旅游城市。
我们的行程大约是Charleston七八天，Savannah三天，很松散。。感觉Charleston有个三天就差不多能把关键的景点逛遍，Savannah可能两天？然后可以玩的地方倒是有很多，可以依喜好自由选择。两个城市之间只有两小时车程，有时间建议都玩一玩。
Charleston是美国最早的南方城市之一，并且在内战当中没有遭受太多破坏，旧城区是非常漂亮的。城里有很多坐马车的tour，推荐选一个坐一坐，会听到很多有意思的历史轶事。我们花了很多时间在城里闲逛，各种小店和画廊都很赞。Downtown附近的Waterfront Park是个看海景的好地方，我在这儿还看到了海豚！感觉很不可思议。我们有一天还在城里看到一只猛禽（估计是falcon）捕到一只小鸟，估计是麻雀。就听见路边树上哗啦一响落下几片树叶，然后就看见一只看起来很精悍的鸟飞出来站在墙头上，爪下按着什么东西。我们看了很久它也不飞走，还偶尔啄一啄脚下的猎物，落下几团绒毛。
如果去查Charleston里面的景点的话，会发现有很多都是宅邸。作为美国的古城（其实也就三百多年历史），市里面是有很多有名的大宅的，通常都是两三层高，两三百年历史。可以参观的这些都是开放作为博物馆了，都有向导解说，一般一次tour半小时左右。也有少数几个是在做家庭旅馆，Bed and Breakfast，不过这种都比较贵了，一晚上300$左右吧。更多的仍然是私人住宅，只有在参加马车或者步行tour的时候听向导在门口讲解一下而已。也有一些在出售，看到一个标价7.7million。。我们在去Charleston历史博物馆的时候买了通票去看了两个宅子，另外自己看了一个。感觉还不错，各有特色。但看多了也不免有点腻。建议自己选一两个看看就好不用每个都看。
有名的种植园大多都在市郊开车二三十分钟可达的范围内。现在基本都改造成花园了不再用来种水稻。据说当年这些种植园主都是世界范围内的富豪，拥有很多奴隶，城里的那些很豪华的大宅基本也都是他们的房子。所以去这些地方大致就是欣赏一下这些富豪的昔日荣光。我们分两天去了Drayton Hall和毗邻的Magnolia Plantation Garden。Drayton Hall是一个郊区的度假豪宅，比较独特的一点是它是被保留下来而不是复建或者重新装修的。里面几乎没有家具，可以看到很多从200多年前保留至今的天花板，窗户之类。Magnolia种植园是个相当大的园林，说实话它的“园艺”没太多看头，但自然景色还是很不错的。尤其是我们在这个园子的东北角误打误撞走近了一个小的野生动物保护区，看到水边晒盖的乌龟，悠闲守着自己地盘的苍鹭之类各种水鸟，还有一只在路上斜刺里窜过去的肥大野兔。应该算是去这个种植园的意外收获。
我们去Charleston的后几天刚好赶上了那儿的餐馆周。于是差不多每天都去很不错的餐厅吃一顿3-course的大餐。Charleston那边比较特色的食物是shrimp and grits。Grits就是一种类似玉米糊糊的东西，上面放虾/鱼/蛋/香肠还有其他的一些调味料。味道还不错但毕竟也只是糊糊而已。。还有一个很常见的头盘是Fried Green Tomato，就是炸绿西红柿。总之这些特色食物吃个一两次也就可以了，我吃了n个地方的shrimp and grits，都是在review里面被称为特别好的那种，没吃到什么特别特别好吃的。不过Charleston的餐馆总体水平还不错，价格也比纽约便宜不少，所以去好的餐馆点正常的西餐菜式就挺好。
Charleston租车很便宜，我去的时候在机场租Enterprise的Compact车型大约16$一天。租车点的大叔还很nice的给了我一辆白色2013年的Beetle。市内几乎没有公交所以开车基本还是必须的，停车我去的这段时间还挺方便。酒店的话Downtown大约150~200$一晚，机场附近大约100$以下一晚。