Gaming, traveling, and other stuff
翻过The Notch的那一刻，我突然明白接下来在山脊上漫步的几个小时会是我几个月里最快乐的一段时间。有了这种觉悟，就会对徒步的时光更珍惜一些。
这次旅程从大清早赶飞机开始。听说今年夏天的航班问题特别多，还好我们纽约直飞卡尔加里的航班很准时的抵达了。落地出关一切顺利。第一感觉就是机场的人好少，遇到的人也好像都很chill。拿到车，一路开赴Jasper。
这天一路不时有小雨，倒是很适合开车。很快开到Banff区域就有大片壮丽的山景映入眼帘，加上缭绕的云气，让人心旷神怡。中途经过Banff的时候我们绕进去看了一下想买点东西，被小城的繁忙程度吓了一跳，居然是个停车位都不好找的地方。赶紧掉头出来继续向北。
Banff和Jasper之间的Icefield Parkway一段风景十分壮阔，可以看到很多雪山和大片的冰川。这儿也冷得要命，下车拍照的几分钟都快要被冻傻。
当晚开到小镇Jasper投宿。相比Banff而言Jasper才是期望中的山景小城的样子。吃了顿还不错的希腊菜，店家的屋里有很多树和绿植，我们坐的位子就在一棵树下，还蛮有意思。不过也看到一只小老鼠在植物中间出溜过去。。
公司六月初在Austin搞了个Summit。接近40度的高温出门就要晒化。大家缩在酒店里白天开会晚上party了两天。结束之后我便飞到Denver开始roadtrip。
这次选中Badlands有几个原因。一是Wind Cave + Badlands是我还没去过的两个国家公园，可以喜加二；二是看了Nomadland之后对里面Badlands的空旷荒凉感有些向往，便想去看看。查了一下这个区域还可以看Mount Rushmore和Devils Tower，也算是个颇有内容的目的地了。
周三晚上散会之后飞到Denver，一出机场就感到一阵凉爽，Austin的酷热之后还是很欢迎凉快一点的地方的。这次在Avis比较脑抽的选了”Mysterious Car”类型想看看会是怎样，结果手机上刷了一下给我的选项都是minivan。。想象了一下一个人开着minivan roadtrip真的有点头大。辗转来到租车柜台还好Avis的人很快给我分了辆很新的Subaru SUV，几天开下来还是很满意的。
周三晚上开到了Fort Collins落脚，周四继续往北一路开到了Wind Cave。由于不知道几点会抵达，就也没有事先预定cave tour。到了之后现订倒也很多空位。跟着ranger走了一趟Fairgrounds Tour。可能由于我以前去过几个cave了，看这个并没有觉得很惊艳，倒是能注意到这个cave独特的”boxwork“，片状的结构好像无数纸板插在天顶上。Ranger讲了一个相当暗黑的印第安传说，大意是当年先人们都住在这个洞里，后来有人想出去，神明说大地没准备好让你们人类去住啊，但这些人不听就还是出去了。他们出去的时候是夏天，草长莺飞很是快活。但很快到了冬天他们又冷又饿，就慢慢变成了身披长毛耐寒的野牛。这时候神明对还在洞里的人说，现在大地准备好了。于是洞里其他的人就出去了，狩猎野牛，吃牛肉披牛皮。所以当地的印第安人认为野牛是他们的先人变化而来的维系他们生存的神圣动物。这几年在各种地方看了不少印第安传说，经常很dark很real。
Wind Cave得名于最早发现的自然入口，是地面上的一个岩石开口，不停有风呼呼向外涌，还是很神奇的。我感觉自己是绝对钻不进去这个一尺见方的口的，就算钻进去了估计也会出不来。早期的探洞者就是通过这个口子钻进去探索，用的设备是蜡烛和丝线，想想也是玩命。这个cave之所以是国家公园得益于两点：一是很大，是北美最长的cave系统之一；二是成名很早，20世纪初就有两家人发现了这个洞窟，开始办tour，称其为“great Freak of Nature”…基本上是靠猎奇心理来营销的。后来这两家人还打官司抢所有权，结果谁都没抢到，被联邦政府收去做了国家公园。。
参加完cave tour看完出风的自然入口之后我发现好像就没太多事可做了。去visitor center看了看发现有新开辟的两条土路可以开一下，叫NPS 5 and NPS 6。不想这一趟还挺物有所值。首先看到了大群的野牛和土拨鼠。野牛以前见多了没什么稀奇。土拨鼠聚落我还是第一次见，叫praire dog town因为地下错综复杂连在一起好像一个小城镇。这些土拨鼠在草地上三五成群的或坐或站，见我走就会啾啾叫起来示警，再近一点就会钻进洞穴不知所踪。一时间整个草原上都是此起彼伏的啾啾声。后来开NPS 5的时候路边的土拨鼠更多，一路都是，甚至打洞都已经打到了路面上，俨然是草原我最大的架势。
在NPS 5/6上还看到了一只pronghorn antelope（叉角羚）在路边挖地，角的形状很特别往里勾。还看到几只鹿，但鹿在这趟旅游中实在太平常了就不提了。
当晚开去了Rapid City落脚。大周四晚上的downtown还很热闹，市中心广场上熙熙攘攘旁边还有乐队表演。吃了家很有想法的美国菜，炸了猪耳朵丝来当薯条。。然而猪耳朵没放血/过水，味道很重。主菜的汉堡做得还是不错的，中规中矩。
周五开赴Badlands。路过一个national grassland，路边绿意盎然。于是我意识到Badlands并不是一片荒地，而是在草原中间升起的一些白色秃山。即使在Badlands公园里面也是有很多草地的。带有红色条纹的白色山头和绿色草地相遇的景色很是特别，有些地方像绿海里漂浮的群岛。
由于在Wind Cave没有怎么hike到，一进Badlands我就直奔这个公园最长的Castle Trail而去。这个trail说是最长，其实也只有七英里多。一到trailhead停车场就看到好多游客在旁边的山头上肆意攀爬。Badlands是少数几个open hike的公园，游客可以任意在trai之外走动。其他很多公园在这方面都非常严格。我还记得去Mount Rainier的时候ranger在雪上插一排小旗来标记被雪盖住的trail位置，生怕游客走了别的地方踩坏了下面的植被。Badlands想来是人少地糙，随便踩踩也无所谓了。。Open hike也意味着trail的标记是隔一段插一根杆子那种backcountry的标法，并不像常见的trail那样铺好了路。走的时候一不小心就会找不到trail。还好这里地势相对平坦，山头也普遍很好爬。爬到高处找一找一般也就找到了。
Castle Trail的景色还可以，人也不多走起来很有野趣。终点的地方是个可以爬上去的山头，视野很开阔。一路上看到很多鸟类和奇形怪状的石头，还看到几只大角羊。后来在visitor center看到说这些羊原来在Badlands已经绝迹了，是从Rocky Mountains那边又引进了一些。还遇到一个正在环游美国的女生，说一路都是找各种免费营地住，还要飞出去几次参加亲戚婚礼之类的，再飞回来继续。
走完Castle Trail之后我去visitor center游荡了一下，看到一个很不错的live fossil prep展。是一些考古学家在现场清理化石，同时也展览了很多在Badlands出土的化石。为了防止粉尘飞出来，清理化石的设备都在一个持续抽风的玻璃箱子里。考古学家们用一个类似牙医钻头的设备和各种溶液在把几个下颌骨上的沉积岩清掉，看起来真的很像是给亿万年前的动物洗牙。。还有个老奶奶的工作就是在沙子里用显微镜挑米粒大的动物牙齿和脊椎的化石，真是个辛苦活儿。
Badlands这里的化石很多。加上土质疏松，经常下场雨就有化石直接露出地表。很多游客会把化石捡起来拿到管理处，这是不对的做法，因为既有可能损坏化石，也会使得化石脱离原有的位置无法准确断代。正确的做法是当场拍照，记录位置，然后报告给公园管理处。考古学家会去现场勘探，看能不能挖到更多的化石。
之后去走了Notch Trail。在网上看到过一段绳梯的照片就是这个trail上的。实际看到觉得这个绳梯有点不值一提，并不怎么惊险。路上看到好多岩壁上的燕窝还挺有趣，还有很多燕子在附近盘旋。
傍晚开了一下Badlands的观景公路，就是一条路开上去旁边很多观景点。个人感觉最开始的Big Badlands Overlook是比较impressive的。其他的点并没有多特别。路上遇到一组cosplayer还挺新奇，给他们拍了几张照片。
日落时分堪堪赶到了观景公路的终点Pinnacles Overlook，也是公园推荐看日落的点之一。确实比较适合看日落，向西的视野到这儿才开阔起来。然而这天西边有些乌云，只有地平线上窄窄一线没有被遮挡。眼看太阳一直在云后面，然后小露了一下脸就落下去了。很多等在这儿的游客这时候就离开了。谁想到几分钟后东边天空上开始出现大片的红霞。随后西边天空也出现了脉络状的火烧云。光影大戏虽然迟了几分钟，还是很让人满意的。
当晚露营在Cedar Pass Campground。意外的发现有热水可以洗澡，很爽。在公园露营的一大好处是可以顺便听ranger的讲座。当晚讲了一些考古的东西，只记得说Badlands发现了世界上最早的狗的化石。还讲了一些天文，说如果银河系是一个quarter硬币那么大的话，太阳系所在的位置大概就在”In God We Trust”的那个“O”字母中间，而我们肉眼能看到的所有天体，都只是在这个O里面而已。Neat trick.. that gives everyone free existential crisis.
这营地还有手机信号，于是上网上到一点。第二天不到五点就爬起来看日出。开到Big Badlands Overlook看了一会儿，可惜东边还是很多云。于是又去hike了Door Trail，这一段太阳升起来了一些，倒是很好看。山体都被染成了金黄色。这个trail前面一小段铺了木板，后面一段是插了些标杆来指路。大清早整个trail空无一人，头上是成群的燕子飞舞，山谷里回荡着猫头鹰的咕咕声，体验很棒。
走完Door Trail，在公园的旅店吃了早饭，便和Badlands告别开往下一站。在地图上发现附近有个Minuteman Missile National Historic Site，便去看了一下，没想到还挺有趣。原来South Dakota这些大平原是冷战期间部署洲际导弹的地方。地下挖了很多导弹发射井和控制中心。后来裁撤核武器的时候这一带的都销毁了，只留了一点来办展览。冷战期间美苏一直保持着将对方全境核平的能力，一旦检测到对方的导弹发射，都要在30分钟之内做出反击。环节很多，留给总统做决定的时间往往只有一分钟左右，十分可怕。这里还列举了历史上已知的数次误报。看完之后有一种人类还没有灭亡纯属运气的感觉。。这个博物馆旁边还有保留下来的发射井和控制中心可以看。发射井里还放着枚退役的导弹，当然核弹头是已经拿掉了。
玩完Badlands之后突然有点失去目标。两个主要想去的国家公园都去过了，还剩两天有点不知道做什么。Mount Rushmore这么一个人工景点想想并不怎么感兴趣，但来都来了就还是去了一下。
Mount Rushmore离Rapid City只有半小时车程。到了之后发现游客超多。正门一进去便是两边插满州旗的花岗岩小广场，远处山头上几个总统头像，有点县城里烈士陵园的既视感。
说归说，这儿还是个比较正经的历史博物馆性质的景点的。我弄了个audio guide听了一圈，解答了我之前关于这个雕塑的不少疑问。比如为什么选了这四个总统，怎么想起来在山上雕头像，资金从哪儿来。还是挺有意思的一段历史。在twitter上写了一遍了这儿就不再写了。
从Mount Rushmore出来之后去了旁边的Custer State Park。这公园的门票居然要20块。进门就是一个很热闹的湖Sylvan Lake，还给了很厚的一本导览小册子。感觉是个local favorite型的park，有旅店有营地，内容不少。我走了一个Little Devils Tower Trail。最后一段要爬些石头，山顶的view也还算不错。
另外还开到一个”needles”的区域，穿过了一个窄得吓人的隧道。不得不再提一下美国的景点命名很匮乏，挨在一起的石柱十有八九会叫needles。
这一天的最后一项行程就是一口气开去Devils Tower了。快到的时候在一个叫Sundance的小镇停下在一个叫Longhorn Saloon的店吃了顿牛排，好吃得令人感动而且超便宜，以至于我接下来一天的午饭又回来吃了一顿。继续开去Devils Tower的路上突然开始雷雨。我嘀咕着这估计看不到什么日落了，但还是接着开了过去。一下车就看到左边Devils Tower右边彩虹，赶紧摸出手机拍了张广角。想换个角度再拍，彩虹却已经消失了。
Devils Tower是个造型十分有辨识度的山头，一簇岩浆冷凝成的石柱破土而出。基本上只有两个绕山的trail，一个小圈一个大圈。我隔天早上来走了大圈。这儿是个著名的攀岩胜地，有三十多条线路。最小的登顶者是一个六岁的小男孩和一个七岁的小女孩。。同时这儿也是印第安人的圣地，山脚下有很多印第安人祈祷留下的绳结。每年六月份会为了尊重印第安人的习俗暂停攀岩，所以我去的时候并没有看到攀岩者。
Devils Tower的印第安名字叫Bear Lodge，传说是先人逃到山顶来躲避巨熊。巨熊抓挠山体留下了一道道的抓痕。还真是很不错的一个形容。
Devils Tower是美国最早的一个National Monument。大概是由于造型实在太特别一定要保护一下吧。但是这个区域比较小，可以做的活动也相当有限，估计升任National Park是不太可能了，哈哈。
从Devils Tower回Denver的途中我在Wyoming首府Cheyenne落脚了一晚。这个只有五十几万人口的小城还是挺nice的。路上去了旁边的Curt Gowdy State Park hike了一下，景致实在乏善可陈，基本上是纯锻炼性质。
总的来说这一趟roadtrip还是不错的，很多地方都超出预期。South Dakota这一线还值得一去。
四月份的时候本来计划要去Key West，由于xw的工作原因取消了。然后上周xw突然闲下来了，在家摸鱼两天之后毅然决定紧急度假。于是周二下午我匆忙通知了一番同事，订了周四飞Miami的机票，开始这趟 #emergencyvacation。
在Biscayne我们参加了一个官方的sail/island/kayak/snorkel四合一tour。Biscayne这个公园99%的面积都在水下，visitor center在一个很不起眼的码头上。如果不坐船去中间那几个小岛的话基本就没什么可看的。我们的导游女船长开了艘三桅帆船，带着我们四个游客穿过浅浅的Biscayne Bay来到中间一个有灯塔的小岛上。那天风平浪静，于是去程都没能用风力航行而是开了个马达突突突过去的。还好回程的时候有了一点风，享受了一会儿帆船划过水面的宁静感。
去年听REI出的一个巴基斯坦女生周游国家公园的podcast，里面提到的我还没去过的有Great Smoky和Big Bend。去年年底去了Great Smoky，今年年初想去趟沙漠的时候就想到了Big Bend。
Big Bend在遥远的德州西部，被称为far west Texas的区域。离任何一个大一点的机场都很远，飞到El Paso要再开五小时，San Antonio要开六小时，Austin则是七个小时。考虑到纽约到San Antonio有直飞，我就选择飞San Antonio了。无论怎样，都是个单程就要花一整天还多的行程。从San Antonio开到Big Bend可以走I-10，也可以走90号公路，时间相仿。我来回各走了一下，强烈推荐走90号，车速略低但是车少很多，并且风景也好一些。走I-10唯一的好处是可以经过一些小城镇，如果中间想歇脚的话选择比较多。
Big Bend大致可以分成三部分：西侧主要是Ross Maxwell Scenic Drive，尽头有Saint Elena峡谷可以徒步看Rio Grande河；中部是Chisos Mountain，山地主要都在这里，有很多徒步线路；东侧可以从Boquillas过境去墨西哥的小村，恐龙化石展览，以及一些徒步线路。
我第一天飞到San Antonio之后沿着I-10一路向西，开到天黑之后还又开了两小时才到计划落脚的小镇Alpine。这个镇不算大但已经算是这一带最大的小城了，有一堆旅店也有像样的饭馆和咖啡店，吃得还不错。第二天从Alpine出发又开了一小时就到了Big Bend。我本来打算看西侧的scenic drive，但是感觉坐飞机开车一整天过来，很想伸伸腿儿。于是临时改主意直奔中部Chisos Mountain先搞一个热身hike。
Chisos Mountain这里有游客中心，公园里的旅店和餐馆，和一个露营地。我在这儿走了比较热门的Window Trail，往返六英里，主要就是看尽头山岩上的一个开口。总体来说并不是很有意思，作为一个热身hike还算可以。
倒是回来之后在公园的餐馆吃饭发现这儿的东西还挺好吃。本来这天晚上的住宿我定了这儿的露营后来担心太冷，又定了一个公园外的住宿做后备。看了看晚上温度最低也就零度左右，第二天吃饭和从这里出发徒步又很方便，于是决定晚上就在这儿露营了。
这一天时间还多，于是又去开了西侧的scenic drive。这个drive本身还好，有一些可以下来拍照的点，主要是看地质的。但其实更热门的点是drive尽头的Saint Elena峡谷。这个峡谷从远处看就是巨大整齐的山崖上开了一个小小的豁口，走进去会发现越来越窄直到完全被Rio Grande河淹没。傍晚时分有落日余晖照进峡谷里，很好看。我去的时候这个trail开头的部分还被涨水淹了，于是大家都得从水里踩着石头和树枝跳过去，也有很多人就干脆脱鞋蹚水过去。整个trail只有一英里多点儿，老少皆宜。这个trail有警示说不要渡河因为另一边就是墨西哥了，又不是口岸所以随便过去就算是偷渡了。但看那地方实在并没有什么东西能拦住人过河。。不知道川普建的墙在哪里。
晚上回营地路上看到了不错的晚霞。沙漠里的日落往往都很好看，这次看到的是细腻分层的淡紫色余晖。晚上在营地看星星也很棒。虽然冬天看不太清银河，但猎户座可以看清腰带下面竖着的那一条猎刀。
宿营早上起来还是相当的冷的。出睡袋的时候需要一定的精神力，还好带了厚羽绒服，赶紧套上也就好了。这一天我计划的是South Rim和Emory Peak这个大trail，合起来有16英里，3000多尺爬升。对于这种长距离hike来说，制约因素主要有几点：
Chisos Mountain是沙漠中间由于火山活动隆起的一组山峰，中间有个盆地。这条trail就是从盆地中间出发，一路向南走到这组山的南沿儿上，俯瞰下面起伏的山地和沙漠；然后向东走到东沿之后折返。在折返的路上会经过这一带的最高峰Emory Peak，可以选择多走三四英里来爬这个山峰。上Emory Peak的步道有点陡但还算正常，不过最后有一小段几十米需要爬石头的部分有点可怕，还好到这里并且会往上爬的人一般都还是有数的。Emory Peak爬到顶还是很值的，360度全景。
这个trail上全程没有水源，却有好几个厕所。其中一个厕所还立了个牌子说小号请在树林里解决，大号再用厕所。。头一次见到这种标识。我带了大约三升水，结果只喝了两升多一点儿。可能因为大部分路都在树林里走，天气也比较凉爽，并没有像想象的那么消耗水分。
另外Big Bend里面有好多警告说这公园里既有熊又有美洲狮。熊据说以前曾经都绝迹了，80年代又从墨西哥那边迁移回来的。美洲狮就更少见了。我在里面走了这两天主要看到的还是各种鸟。Big Bend由于地貌丰富，鸟的种类繁多，是个观鸟胜地。山上常见的是亮蓝色的Mexican Jay和头顶一抹红色的啄木鸟。沙漠地带有各种小鸟还有到处跑的Greater Roadrunner。河边有各种水鸟虽然我并没有怎么看到。
走完这个大trail我到公园门口的Terlingua小镇住了一晚。住的是一个私人营地，有露天公用浴室和wifi。赶在太阳下山之前赶紧洗了个澡，水还挺热，不错。但这个地方离高速太近了，有车的噪音和光线。晚上也没有quiet hours，邻居吵也没办法。感觉住房车还可以，睡帐篷就不推荐了。
Terlingua这个镇进公园的时候会路过。宽阔的马路旁边散落着一个加油站和几个小房子，基本是什么都没有的感觉。看地图发现五英里开外还真有个“Terlingua Ghost Town”，我就跑去看了。还以为会是像其他一些地方的ghost town那样是些遗弃的房子。结果到那儿发现车水马龙，人声鼎沸，一堆餐馆酒吧画廊live music。。原来这个镇的旅游业重心其实已经移到这里了。我找了个BBQ店吃了个晚饭还看了会儿德州老歌手表演。第二天又来找了家cafe吃了个早饭，都还不错。
第三天的行程主要就是去墨西哥的Boquillas镇。东侧的路开到头就是一个小小的边境口岸。一个ranger跟我说了几句注意事项，比如不要带动植物回来，还有不要喝墨西哥的自来水之类的，就让我过去了，什么证件都不看！穿过小屋就到了墨西哥。一过去就是熟悉的Rio Grande河，在这里已经窄到只有几米宽，过膝深了。有些人就直接淌水过去。我选择了坐村民的船，五块钱，划个三五下，半分钟不到就过去了。。是我坐过的最短轮渡无疑。过河之后离村子还有半英里，可以步行，也可以骑马骑驴。我就又花了五块钱骑了头驴去村儿里。小驴还挺懒的，出发之后很快就不走了。还好另一个村民大叔骑马来跟我赶驴，顺便热情介绍自己做我的私人向导。。我也就让他导了。
到了村头还没下驴就有一堆小孩飞奔过来卖手工艺品，编织手链什么的，五块钱一条。村里其实没啥好看的，破破烂烂一条街，两边有些小摊，有俩饭馆。我还坐下吃了几个taco，并不怎么好吃。有不少房子已经废弃了，有个小教堂倒是刷得很新的蓝色。基本上还在用的房子都刷得很鲜亮。村里街上很多狗跑来跑去。我还以为是野狗，没想到导游大叔说这都是村民的狗，放养而已。有一只还是他的，他唤了一声，那狗便一路跟着我们，还挺可爱。
从小村回来还是一样的流程，骑驴，坐船，还好去的时候买的已经算是往返票了。边境小屋这次要查进美国的证件。是类似机场那种扫描护照的机器旁边有个电话，去了放上自己的证件扫描，等电话响了接起来跟那边的agent说几句就放行了，也是挺松的。
东侧我还去了个nature trail，生物没看到多少，倒是看到很多墨西哥村民摆的自助纪念品小摊，一堆纪念品，除了个别单独标价的，一律五块。旁边有个带锁的小盒子收钱。很怀疑这样能卖掉几个，以及他们是一直摆在这儿还是每天来收。
最后去的一个点是一个露天恐龙化石展。其实更像个小型的博物馆，还是有房子的只是房子没有墙，更像个棚子。看介绍说当年曾经在这里挖到过化石，还把真的化石就在挖到的原地展览过。后来有人试图偷化石，就改成展览复制品了。
回程我是分成两天开的。玩完东侧之后沿着90号公路往回开了三小时，到Del Gio歇一晚。第二天再继续开去San Antonio。感觉这样比去程第一天开五小时的安排要轻松一些。
最后还剩了半天儿在San Antonio徘徊。去了著名历史景点Alamo，跟着一个导游老头儿转了一大圈，感觉比较无聊。在river walk吃了个饭倒是不错。看到满城都是rodeo的广告，晚上就去看了个rodeo比赛，很好看。最近看的电视剧Yellowstone里面有一些关于rodeo的情节，在这儿看到真格的了。
在电视里看rodeo还以为只是骑马。看了这个比赛才知道原来有很多不同的项目。骑马就分有鞍和无鞍两种，还有骑牛，比骑马难很多能坚持到八秒就很不错。另外还有各种套小牛和抓小牛的项目，还有barrel race是骑马绕着三个桶跑一圈竞速。中间还会穿插各种搞笑项目。一个是让六岁小孩骑在绵羊上冲出去，叫mutton bustin。还有一个scramble什么的是放一大堆青少年和小牛在场地里，让小孩去把小牛都捉住，小孩们各种被小牛拖倒在地，场面混乱到不行。
以上就是这趟去Big Bend的总结。很偏远，但游客倒也不算太少。二三月份选项不多的时候可以一去。就此打卡我的第36个美国国家公园。
最近这次打卡科罗拉多的三个国家公园之后，我去过的国家公园总数到了29个，感觉也可以做个tier list了。我的评价标准基本上是从一个softcore dayhiker的角度来看的，也会兼顾一些拍照/交通/食宿之类的因素。
本文会持续更新。当前数量：41！
迄今还没有遇到哪个国家公园让我想放到C级的。
