今年新年的旅游计划在考虑了古巴，墨西哥等选项之后最后落在了便宜省事的新奥尔良。新奥尔良在美国并不是以烤鸡翅闻名的，它作为一个旅游城市的关键词大概是：爵士乐，美食，酒，飓风。
新奥尔良的旅游景点高度集中在一个叫French Quarter（法国区）的区域，纯走路的话大约半小时就可以绕一圈，是个适合步行游览的地方。好的餐馆，酒吧甚至博物馆都扎堆儿集中在这附近。可以想见的是这里停车也还挺贵的，所以其实新奥尔良是美国少数不太适合开车游玩的城市，能想到的唯一另外一个就是纽约了。
French Quarter是一个酒吧区，数不清的酒吧一家连一家，中午开始很多酒吧就坐满了人在喝酒，到了晚上就更热闹。新奥尔良有好多款著名的鸡尾酒，包括“路易斯安娜州酒”深红色少少一杯加了各种香料味道独特的Sazerec，往往预先调好直接从一个冷饮机器里面打给你的粉红色Hurricane，还有各种味道香甜加了牛奶奶油根本喝不出酒味儿但是劲头十足的危险种类。。另外还有各种鼓励豪饮的“手雷”酒，超大杯的啤酒，买一送二的鸡尾酒。连我们去个乡下小咖啡馆吃个午饭，服务员都直接问你要喝Mimosa还是Mojito，点个咖啡都觉得自己很异类。新奥尔良不禁止public drinking所以在街上也可以喝酒，于是整个French Quarter有一堆“TO GO”的鸡尾酒吧，和满街都是边走边拿着奇怪酒杯在喝的游客。整体来说是个喝酒的好地方。。
新奥尔良的酒吧也是主要的看音乐演出的场所。很多酒吧的演出都很有名气，从下午到半夜会有多个乐队登台。大部分都不收门票只要点酒就可以坐下听，不过也有Preservation Hall这样名气特别大，卖门票还要排一小时长队才能进得去的地方（新年前的情况，可能平时没有这么夸张）。这儿的音乐最常见的是爵士乐，水平普遍很高，也有其他各种音乐风格穿插。因为酒吧很密集所以很多店都直接开着门让音乐声飘到街上来招揽游客，说实话在美国还真没见过这种风格的街区，倒是有点像北京后海那种架势。
新奥尔良的食物特色是美国南方菜（Cajun）和海鲜，餐馆普遍水准还可以。值得一提的是生蚝，卖的店很多但是跟纽约的生蚝店不是一个路数。新奥尔良这儿的生蚝肉很大但是鲜味不足，生吃起来过瘾但略缺乏深度。。所以似乎本地人更偏爱的吃法是碳烤，试了几次也不错。其他一些本地食物有Po Boy，是一种松软的法国面包的三明治，还挺好吃；Jumbo是一种类似海鲜汤的东西，Jambalaya是一种海鲜泡饭的东西，都是尝尝就好。
新奥尔良2005年经历的卡特琳娜飓风很严重，整个城市都被淹了，全城紧急疏散，损失惨重。有几个博物馆有这方面的展览。现在已经过去十几年了，整个城市还是有种破败的气息，尤其是出了French Quarter感觉更为明显，流浪汉无处不在，在马路中间的隔离带草坪上坐着晒太阳的好多。整个城市很依赖旅游业而穷人又特别多，于是不时会有点被坑的感觉，比如平时10块钱的停车位新年夜会突然跳到30块钱。。
我们在这儿待了七天，说实话没那么多可玩的于是我们的行程安排得十分松散。有时候一天只去一个景点转个两小时，其他时间就是吃吃喝喝。去了Audubon的全套：动物园水族馆昆虫馆。其中比较有特色的是昆虫馆，一开始看到各种巨大的蜈蚣重甲虫百足虫什么的我还挺有兴致，看到屎壳郎的时候我意识到这好像是我第一次看到真的屎壳郎。但接下来看到成箱的大蟑螂的时候我就有点崩溃了，箱子旁边还写着”In Loving Memory of [someone]”，真让人有点不知道说什么好。接下来的cafe里面居然卖各种炸虫子，还免费品尝，恍如来到王府井夜市。。一个长得略有电影里变态杀手气质的老爷爷热情的招呼我们尝尝油炸蟋蟀这种”gateway bug”，于是吃了两个又吃了点炸waxworm，没什么味道只是能觉出来在嚼虫子。。。还好这个昆虫馆最后还是有个非常大的亮点就是一个放了好多蝴蝶的房间，在里面走的时候身边有各种漂亮的大蝴蝶飞来飞去，感觉很魔幻。
好！