Subway in NYC

I live in Brooklyn now. It costs me 30 minutes or so to commute by subway, one way.

NYC is the only city in US that ppl rely on subway heavily and seldom drive. Subway here is over 100 years old, much older than Beijing’s, but more comfortable in most means. It is crowded in rush hour, but not as much as Beijing or Japan, maybe because US people aren’t used to touch each other in cart. The scent is far more better. I remember its hardly breathable in Beijing’s subway cart, that’s why so many ppl drive there, even jammed.

NYC subway is old. So some parts are not clean, for example, rails are disgusting. However no one really cares that. Carts are not modern, some of them don’t show station names so you have to watch closely or listen to drive’s broadcast, if you can recognize their speaking. And ad posters here are usually covered by giraffe, such as mustache on every face or a single black tooth in a smiling mouth…

NYC subway is pretty expensive actually. It costs 2.25$ for a single ride. And weekly or monthly unlimited ride doesn’t give you too much discount if you are just a commuter (twice a day). Beijing subway is really really cheap, indeed.

Oh, and NYC subway doesn’t have cellphone signal at all. I’m drafting this post on my way home, but have to post it when I’m back to surface.

找房，找房，找房

之所以写了三个“找房”是因为一共找了三天。目标是月租2000$左右的1 bedroom（一居）或者studio（开间），commute时间30分钟以内的公寓。

第一天是23号，也就是下飞机之后的第二天。带我们去看的是之前在酒吧认识的美女broker（中介），好吧其实是我同事的姐姐……看了五个midtown的公寓，4个1br一个studio，价格都在2000或以上，面积都挺小的也就三四十平的样子，两个人住的话说实话会比较挤。这个区域是曼哈顿很繁华的地段，离公司很近可以走路上班，于是租房价格也自然就高了。比较夸张的一点是这些房子都是要年租15%的中介费，也就是接近两个月。想想一下拿出快4000$去付中介费，总是让人觉得很忐忑。于是我们决定还是往岛外面找找看。

第二天是感恩节。令人惊讶的是好几个中介仍然说有时间带我去看房。这一天的主要目标区域是Brooklyn（布鲁克林）的Clinton Hill一带的免中介费的房子。可能是由于前一天看的房子都太憋屈，这第二天看的房普遍感觉都还不错，至少面积是大了不少。毕竟这是离曼哈顿30分钟地铁的地方，所以这也是个拿空间换时间的问题。看了三处房子，比较中意的有两处，一处是刚修好的公寓楼，比较大的一居，2000~2100，空调冰箱各种设施都是崭新的，独立的洗衣机烘干机，带健身房公共活动室地下储物空间可以上屋顶看风景，离地铁AC线近上班20分钟左右；另一处是一个150年的老房子，1居1800，优点缺点都明显，缺点是有点旧，洗手间没窗户，地铁上班要30分钟，优点是周围环境很好。事实上这个老房就离前面那个新房十几个block，我一路走过去20分钟，明显能感觉变漂亮了很多。可能是因为路边从光秃秃变成有树了，加上靠着Pratt这个艺术大学的缘故吧。

第二天晚上回来跟xw讨论了一会儿，决定再去看一趟，因为我拍回来的照片都很差还得她再去亲眼看一看。第三天上午又跑去看这个老房子，看完了感觉都不错，加上两个人都有点累不想再跑了，于是就定下了。

租房过程中使用的网站有zillow，streeteasy和craigslist。前面两个都是比较现代的网站。但是密集用了几天之后我的感觉是有点中看不中用。虽然集成了地图，有各种搜索方式，还有这样那样的功能，但东西做复杂了之后时效性好像就差了，经常是电话打过去没人接或者消息送出去没人回。相比之下craigslist虽然就是个20年前的网站，但是就是很好用。每天都有很多新信息（中介们在勤奋的刷屏），常用的几种筛选方式也都支持，用起来感觉很有效率。在纽约这种流动性大的市场上找房，时效性就是No. 1啊。

最后还要特别鸣谢一下riki和riki夫人。当年我在加州实习的时候就是riki在craigslist帮我找到的那个泳池花园豪宅……在我来这边之前的一个周末他和他lp去看了Queens的Long Island City/Astoria和Manhattan上Upper East Side的一些房，结论是我们要找的那个价位没有什么太合适两个人住的，看了的一些房都比较miserable。可见不自己亲眼看看还是不太靠谱，不过这些信息也帮助我决定了要找空间大些的还是得找离岛更远一点的。

到纽约了

这次不像之前的出差，这次会待比较久了。

一路顺利。两个人托运了4个大箱子，有几个稍稍有点超重，机场的人没说什么就给托了，加起来快100公斤的东西，几乎就是我们剩下的所有家当了。上了飞机发现这班飞机人不满，我们两个人旁边居然有个空座位。于是就运气很好的可以有地方放各种杂物，xw更是坐起了经济舱里的卧铺。然后飞机突然就起飞了，没有安全介绍没有检查手机关机没有提醒安全带……13小时飞到，纽约在下雨。

先住进了公司的公寓，然后就开始继续在网上找房子。因为公司公寓只能住几天，现在找到下一步落脚的地方就成了第一要务。打了几个中介的电话，约了几个第二天看房。这时候肚子已经饿得叫了，两个人出去吃了顿土耳其菜，回来就睡觉了。

The Five Dysfunctions of a Team

Read recommendation of this book from a technical blog. Sounds like an easy book for management, and kindle version only 5$ (oops, 10$ now…). So I bought it immediately.

It’s a fairly short book, tells a fable of how a woman CEO comes from a traditional industry (automobile) to rescue a silicon valley company. The “five dysfunctions” are 5 traps a team could fall into on the way to real teamwork. The author visits them one by one in the story, then summarized them very clearly. The book introduces each dysfunction with indicators, reasons, methods to overcome, how leader should behave, and connections among these dysfunctions. It answers a few questions in my mind for a long time, like “what is politics (in  company)”, “what is trust”, etc. Some parts are really enlightening, and they are usually “popular highlights” in Kindle version (social reading? lol).

Nice book for management newcomer!

马尼拉，卡卡颂

上周去五道口的时候跟人去桌游店玩了一下。去的是华清嘉园的大魔王店，感觉还不错，比某馆环境和价格上都有点优势，讲解得也很好。玩了两盘马尼拉，这个著名且我没玩过的游戏。

马尼拉是个挺轻量的策略游戏，三四十分钟就可以开一盘。背景是菲律宾走私货物什么的，设定得满好玩。有大量的掷骰，拼骰运的游戏通常会得到桌游新手和懒得动脑的同学们的喜爱。基本上算是工人放置类的，每放一个人大概可以计算概率收益，不过算起来比较复杂，大部分人玩还是主要凭感觉加上少许计算。我觉得是个不错的考验投资直觉的游戏，初玩的感觉应该可以在7分以上。

然后最近在我家复活的一个游戏是卡卡颂，哈哈。刚买大盒2的时候很玩了一阵，但后来就因为这游戏的人数限制不太玩了。卡卡颂我感觉3~4人最佳，5~6人能玩但downtime嫌长，2人味道就不一样了有人爱玩大部分人不爱玩。偶尔拿出来玩一下通常也是和新人玩，不是太有意思。最近因为yifei同学经常来我家买杂物搬东西，于是把这个游戏又玩起来了。三个熟手一起玩那真是好玩啊！

这段时间主要玩的是之前有些忽略的市长与谷仓扩展，外加大人扩展和小猪扩展。这几个和平扩展放在一起玩很舒服。火龙扩展相对来说是太暴力了些。卡卡颂这游戏既有合作又有侵略和背叛。新手往往是根据自己的个性一味合作或者一味侵略，这种打法在新手局里可能会因为玩家水平造成的随机性赢上几局，但是如果大部分人都是熟手的话，每个人的行为模式就会逐渐趋向于理智和狡猾，或者说，更像现实世界里的争斗。表面上大家都是一团和气，不会为了蝇头小利和人结怨；但是真的到了出现足够大的谋利机会的时候，放过机会就变成了一种不专业的行为。放下一步看似无心的拼图，嘴上跟别的玩家打着哈哈，但心里可能盘算着一些不为人知的后手。这游戏玩到这个层次，我觉得才算了解一些个中三味。

再说两句，卡卡颂这游戏很完美的体现了“外交胜于战略，战略胜于战术”的理论。外交体现在能准确的估计场上形势，联弱打强，抢人城池不结仇，占着便宜也卖乖；战略体现在放一步看十步，把握游戏节奏，知道早期占城后期占田，知道什么时候该开始占田，能看出一条不起眼的小路会对局势造成怎样的影响，战略这一层个人觉得是最需要经验的；战术基本就两点，一是知道怎样防守地盘，二是知道怎样进攻（蹭）别人的地盘。

最后再推销一下我的卡卡颂Big Box 2。。配件说明书全，成色不错，原价400现价200。本周六是最后期限，快快拿起电话抢购吧！