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过去这三个月越来越忙，到了Memorial Day这个长周末决定无论如何都要出去转一下了。本着三天来回不飞太远的原则，很随机的选了南方小城Charlotte和Columbia，附带去看看旁边的Congaree NP给我的国家公园访问列表喜加一。

五月底这个季节去南方旅游并不是什么热门选择，大家都在往海边跑象征性的入个夏。但跑到南方这种每天下午三十几度的地方我觉得才是真的提前入夏啊，哈哈。我们这几天每天下午一点到五点基本都热得不想出门，要么逛博物馆之类的室内景点，要么在酒店睡觉，最后一天干脆去看了场电影，Furiosa是个好片。

这次去跟之前去Charleston/Savanna这两个南方城市的感觉有点像。没多少景点可去，行程懒散走哪算哪。遇到的南方人普遍很热情，downtown路上迎面走来也会点头打招呼，偶尔还能看到点没怎么见过东亚人的手足无措。到处车少人少，三天没遇到traffic到处都能停车，很舒心。

在Charlotte去了一下NASCAR名人堂，了解了一下NASCAR这个看起来有点无聊动辄要绕着场地开几百圈的运动。看了一通之后觉得还挺有意思的，我这次才知道NASCAR的S是Stock的意思，本意是量产车不过后来开始允许越来越多的改装。这个名人堂是个博物馆，摆了很多历史上得了名次的名车，还有大排长龙的虚拟开车体验其实就是个赛车街机厅。。相比之下体验12秒换轮胎还更有趣一点。

Columbia这个小城比Charlotte还更小很多，虽说是南卡的省会，但比Charleston小太多了。我们住在这里主要是为了去Congaree国家公园。Congaree原名Congaree沼泽国家保护区，2003年才升级成国家公园。整体不大，主要的特色是沼泽地里遮天蔽日的树林，由于经常被水淹养料丰富，树木普遍长得又细又高。公园里最热门是一条长达两英里多的环形木板步道，可以充分体验沼泽地里闷热的感觉。好在蚊子并没有担心的那么多。

这次Congaree的重头戏是同步萤火虫，是一类在特定季节会同步闪亮的萤火虫。北美有几个地方有，每年都是五六月间有几周时间才会出现。在安排这次旅行的时候我都没想到有这么回事，以前知道大烟山有，很热门需要抽签才能进去看。这次临出发前一天去看Congaree公园的网站才发现这里也有且也要抽签。我这次在Colubmia刚好待到抽签后的第一天，于是便抱着试试看的心情晚上去看。

这一带的萤火虫本来也就挺多。前一晚在酒店附近的树林散步就看到了好多只但并没有同步的迹象。晚上日落时分到Congaree停下车，已经有不少人等在那里了，但也没到人满为患找不到停车位的程度。不少人架着相机煞有介事的对着一片林地，事后发现这一片压根没几只。。大家都轻声细语的，还要用红光手电筒不能用普通的照明设备。这一带随时能看到零星的萤火虫，大家都在等同步的出现。树林里黑下来的很快，日落之后二三十分钟就到了伸手不见五指的程度了。我离开人员密集的区域往一条小径走了一下，在一个特别黑的转角突然有种眼睛失灵看到一些闪烁噪点的感觉，过了几秒钟我才反应过来这就是传说中的同步萤火虫了。接下来一二十分钟里周围萤火虫的数量越来越多，最多的时候往任何一个方向看去都有十几只在闪亮，还有一些就在我身旁和头顶飞过，边飞边闪。它们闪得很有节奏，也并不是所有的都同步，而是三五成群的同步亮灭。我试着拍了些照片和视频结果完全没法看。。还是贴个YouTube视频好了。视频里1:12到1:25这一段比较接近现场看的效果，后面的相当于是把视频叠加在一起合成的图片。

上次去Carlsbad看蝙蝠也是十分神奇且不让拍照。这也是国家公园的魅力之一吧，总是有照片视频无法捕捉的感受需要现场体验才可以。

葡萄牙并不在我的bucket list上，但冬天要从纽约找个不太远的地方去避寒，葡萄牙算是个不错的选择。于是在xw最近的一个案子settle之后，就临时决定来葡萄牙了。

来了之后我们才意识到里斯本虽然每天有十几度，但已经是这儿的“隆冬”，也是旅游的淡季。好处是餐馆都很容易找到位子，坏处是并不适合去海滩玩水上项目，对我们来说倒也没什么。有几次走进空空如也的餐馆然后发现做得其实很不错，都有点不太适应。葡萄牙的物价确实挺低，四星酒店200一晚，在城里到处Uber每趟只要几块钱，都让人怀疑能不能赚回油费。

我们这次主要都待在里斯本，中间去了一天Sintra。本来考虑过去Porto，但最后两天天气不佳加上要来回换酒店有点麻烦，于是作罢。这一带的游玩项目大概也是欧洲老几样：教堂宫殿城堡。葡萄牙的宫殿繁多，大小不一。xw的一个同事刚租了一个宫殿办婚礼，据说跟在美国租个普通venue的价格相当。有家挺多人推荐的餐馆Palicio Chiado直接就是改建了一个宫殿，进门沿大理石扶梯上楼就进到一个天花板上吊着只金狮子的大堂，相当浮夸，好在吃得还不错。

里斯本1755年有一次大地震，加上之后的火灾，几乎全城尽毁。于是现在看到的很多景点古迹其实年头并不长都是18xx年兴建的而已。比较有意思的是市中心的Carmo Convent，是一个当年的大教堂屋顶被震塌了但是立柱大多幸存，于是干脆决定保持了没有屋顶的状态，倒也很好看。

Sintra是里斯本附近的一个小城，集中了几个宫殿城堡。最有名的Pena宫在一个小山山顶，配色十分鲜艳，大块红黄蓝，加上圆顶和箭楼，还有脏兮兮的外墙，莫名有种低配版迪斯尼即视感。另一个城堡有点哥特感，加上大户人家依着小山修的庭院还有个带有莫名精美的回旋梯的地洞。在里斯本待超过三天的话可以去一下Sintra。

葡萄牙的一个特色是瓷砖。到处都是瓷砖装饰，有繁复的花纹，也有大幅的壁画。在很多意想不到的地方都会冒出瓷砖的装饰来，很是精巧。和瓷砖相通的是陶器，很多质量精美的陶器店，纪念品店里的陶器也是远超其他地方的水准。里斯本有个瓷砖博物馆，满推荐去看一下。

里斯本的旧城区还有一个特点就是喜欢用碎石铺路。人行道上的碎石都磨得有些发亮了，走起来稍微有点打滑。车道则是颠簸不已，在旧城坐车一路都在颠。里斯本是个山城，道路上上下下，有不少观景点可以俯瞰色彩斑斓的建筑和房顶。搞笑的是一个出租司机跟我们说里斯本是修在七座山上，我想起来去年去Bath也说是七山之城，于是去查了一下，发现了这个Wikipedia页面，原来有这么多七山之城。。。

葡萄牙作为一个昔日的海上霸主，有个航海博物馆也可以去看看。十五十六世纪的时候葡萄牙人航海西至巴西，东达印度日本，几乎把整个世界通过海运连在了一起。不过在里斯本看景点往往会感到一些不复往日荣光的寂寥感。一个走了几百年下坡路的昔日帝国，可能对人的心态也是有影响的吧。

在里斯本这些天的主要活动其实并不是逛景点，而是吃。。逛景点只是为了空出肚子吃下一顿。里斯本的海鲜很好，有著名的地中海红虾，上次我们在西班牙吃了一个之后便念念不忘，这次总算过了瘾，不过红虾这东西味道鲜到有点顶，属于吃了一个一两天之内就不能再吃的那种。还有小河虾小海螺各种螃蟹。在这儿这几天几乎每天海鲜不停，终于到了最后一天吃出了消化不良。。我生日当天处于一个低烧状态躺了大半天。

这次去了大概是里斯本最有名的餐馆Belcanto，上榜World Best 50。一顿四个多小时的晚餐吃下来相当满意。这家店提供两套tasting menu可选，一套经典款，一套创新款。几个人一起吃可以分点不同的互相尝到。从开头的小delight就很惊艳，后面的也每道都可圈可点，尤其是鱼和红虾的菜。十分推荐。里斯本的餐厅总体水平都不错，选Google Map上review多分数高价格也比较贵一点的，基本都错不了。专门吃海鲜的话可以去Cervejaria Ramiro。

在葡萄牙的一个意外项目是晚上四人合作打穿了马里奥Wonder。。这个游戏三四个人一起玩还是很热闹的。