过去这三个月越来越忙，到了Memorial Day这个长周末决定无论如何都要出去转一下了。本着三天来回不飞太远的原则，很随机的选了南方小城Charlotte和Columbia，附带去看看旁边的Congaree NP给我的国家公园访问列表喜加一。
五月底这个季节去南方旅游并不是什么热门选择，大家都在往海边跑象征性的入个夏。但跑到南方这种每天下午三十几度的地方我觉得才是真的提前入夏啊，哈哈。我们这几天每天下午一点到五点基本都热得不想出门，要么逛博物馆之类的室内景点，要么在酒店睡觉，最后一天干脆去看了场电影，Furiosa是个好片。
这次去跟之前去Charleston/Savanna这两个南方城市的感觉有点像。没多少景点可去，行程懒散走哪算哪。遇到的南方人普遍很热情，downtown路上迎面走来也会点头打招呼，偶尔还能看到点没怎么见过东亚人的手足无措。到处车少人少，三天没遇到traffic到处都能停车，很舒心。
在Charlotte去了一下NASCAR名人堂，了解了一下NASCAR这个看起来有点无聊动辄要绕着场地开几百圈的运动。看了一通之后觉得还挺有意思的，我这次才知道NASCAR的S是Stock的意思，本意是量产车不过后来开始允许越来越多的改装。这个名人堂是个博物馆，摆了很多历史上得了名次的名车，还有大排长龙的虚拟开车体验其实就是个赛车街机厅。。相比之下体验12秒换轮胎还更有趣一点。
Columbia这个小城比Charlotte还更小很多，虽说是南卡的省会，但比Charleston小太多了。我们住在这里主要是为了去Congaree国家公园。Congaree原名Congaree沼泽国家保护区，2003年才升级成国家公园。整体不大，主要的特色是沼泽地里遮天蔽日的树林，由于经常被水淹养料丰富，树木普遍长得又细又高。公园里最热门是一条长达两英里多的环形木板步道，可以充分体验沼泽地里闷热的感觉。好在蚊子并没有担心的那么多。
这次Congaree的重头戏是同步萤火虫，是一类在特定季节会同步闪亮的萤火虫。北美有几个地方有，每年都是五六月间有几周时间才会出现。在安排这次旅行的时候我都没想到有这么回事，以前知道大烟山有，很热门需要抽签才能进去看。这次临出发前一天去看Congaree公园的网站才发现这里也有且也要抽签。我这次在Colubmia刚好待到抽签后的第一天，于是便抱着试试看的心情晚上去看。
这一带的萤火虫本来也就挺多。前一晚在酒店附近的树林散步就看到了好多只但并没有同步的迹象。晚上日落时分到Congaree停下车，已经有不少人等在那里了，但也没到人满为患找不到停车位的程度。不少人架着相机煞有介事的对着一片林地，事后发现这一片压根没几只。。大家都轻声细语的，还要用红光手电筒不能用普通的照明设备。这一带随时能看到零星的萤火虫，大家都在等同步的出现。树林里黑下来的很快，日落之后二三十分钟就到了伸手不见五指的程度了。我离开人员密集的区域往一条小径走了一下，在一个特别黑的转角突然有种眼睛失灵看到一些闪烁噪点的感觉，过了几秒钟我才反应过来这就是传说中的同步萤火虫了。接下来一二十分钟里周围萤火虫的数量越来越多，最多的时候往任何一个方向看去都有十几只在闪亮，还有一些就在我身旁和头顶飞过，边飞边闪。它们闪得很有节奏，也并不是所有的都同步，而是三五成群的同步亮灭。我试着拍了些照片和视频结果完全没法看。。还是贴个YouTube视频好了。视频里1:12到1:25这一段比较接近现场看的效果，后面的相当于是把视频叠加在一起合成的图片。
上次去Carlsbad看蝙蝠也是十分神奇且不让拍照。这也是国家公园的魅力之一吧，总是有照片视频无法捕捉的感受需要现场体验才可以。